动植物的生长、生存都离不开水我们的生存与发展同样离不开水。水是不可或缺的重要自然资源。地球表面覆盖有大量的水，海洋面积约占地球总面积的71%，陆地面积占地球总面积的21%。地球上水的总储量约为1.386X109km3，其中海洋水约占96.5%，陆地水约占3.49%，生物水占0.0001%，大气水占0.001%。海洋水是不能被直接利用的，可供利用的水是淡水而淡水主要是陆地水陆地水又分为河水、湖水、沼泽水、冰雪水、土壤水和地下水其中冰雪水约占陆地水总量的68.7%地下水约占陆地水总量的30.1%。而且可供直接利用的淡水资源只占其中一小部分。由此可见，能直接被我们利用的水资源其实只是地球总储水量中很小的一部分。

       1、雨水收集利用的发展背景我国西北黄土高原丘陵沟壑区、华北干旱缺水山丘区、西南旱山区，主要涉及13个省(市、自治区)，742个县(市)，面积约200万km2，人口2.6亿。

       水资源贫乏，区域性、季节性干旱缺水问题严重又不具备修建骨干水利工程的条件，是这些地区的共同特征。北方黄土高原丘陵沟壑区与干旱缺水山区多年平均降雨量仅为250，600mm且60%以上集中在79月份与作物需水期严重错位。根据试验资料该地区的主要作物在46月份的需水量占全年需水量的40%，60%，而同期降雨量却只有全年降雨量的25%，30%。由于特殊的气候、地质和土壤条件，区域内地表和地下水资源都十分缺乏，人均水资源量只有200—500m3，是全国人均水资源量较低的地区。 西南干旱山区尽管年降雨达800，1200mm，但85%的降雨集中在夏、秋两季，季节性的干旱缺水问题也十分突出。这些地区大部分属喀斯特地貌，土层薄瘠，保水性能极差雨季降雨大多白白流走，许多地方河谷深切、地下水埋藏深，水资源开发难度大，加之耕地和农民居住分散，不具备修建骨干水利工程的条件，干旱缺水是当地农业和区域经济发展的主要制约因素。

       由于缺水，上述地区3.9亿亩耕地中，70%是“望天田”，粮食平均亩产小麦只有100kg左右，玉米只有150kg左右，遇到大早年份，农作物还要大幅度减产甚至绝收农业生产水平低下种植结构与产业结构单一，农村经济发展十分落后。区域内有国家级贫困县353个，约占县(市)总数的一半，贫困人口2350万，有3420万人饮水困难，是全国有名的“老、少、边、穷”地区和扶贫攻坚的重点地区。为了生存，当地群众普遍沿用广种薄收的传统耕作方式，陡坡开荒，盲目扩大种植面积，陷入“越穷越垦，越垦越穷”的恶性循环区域内25度以上的坡耕地面积有4650多万亩，有50%以上的面积属水土流失面积，生态环境恶劣。 改变这些地区的贫困落后面貌，关键是要解决好水的问题。实践证明，大力发展小、微型雨水集蓄工程，集蓄天然雨水，发展节水灌溉是这些地区农业和区域经济发展的唯一出路，而且这项措施投资少，见效快，便于管理，适合当前上述区域农村经济的发展水平，应该大力推广，全面普及。 2、雨水收集利用在农业发展方面的意义我国降水分布呈现出时间和空间的不均匀性，季节性的干旱缺水问题十分突出，这种降水的不均匀性在很大程度上影响了农业生产和城市用水。据不完全统计，到1999年底，西北、西南、华北13个省(区)共修建各类水窖、水池等小、微型蓄水工程464万个，总蓄水容量13.5亿m3，发展灌溉面积2260多万亩，其中节水灌溉工程面积645万亩，解决了约2380多万人、1730多万头牲畜的饮水困难和近1740万人的温饱问题。雨水集蓄利用的工程模式与技术方法也呈现灵活多样的特点。集流面形式有自然坡面、路面、人工集雨场(碾压场、薄膜、混凝土等)，其中西南地区主要依靠天然集流，北方地区采用人工集流场或天然集流场与人工拦截措施相结合，蓄水工程形式北方地区以窑、窖、旱井为主南方地区以水池、水窖、塘坝为主节水灌溉的方法有座水种、点浇、管道输水灌溉、滴灌、渗灌、喷灌及精细地面灌等。普遍采用了地膜覆盖及其他综合农业技术措施，有些地区还开始发展设施种植、养殖业。